在科技發達的現在，若想要裝飾客廳壁畫是很常見的一種選擇，上網隨便一逛就能看到無數的壁畫商品供人挑選。在歷史的漫漫長河之中，壁畫伴隨了人類很長的一段時間，直到今天都還活在人們的生命裡。那壁畫究竟是做什麼用，又是什麼時候開始出現壁畫？
壁畫的功用是什麼？
早期的壁畫主要是用來裝飾與紀錄、抒發情感，偶爾也會有祭祀的意義。通常是在牆壁上畫出大自然或簡單的動物、人體形狀，通常都畫在山壁洞窟之內。
慢慢的，壁畫開始變成一些具有意義的符號或形狀，例如蘇美的楔形文字、埃及的象形文字與中國的甲骨文就是由繪畫演變而來的。
在西班牙！世界上最早的壁畫
現發現最早的壁畫位在西班牙境內的一個山洞中，是由當地的尼安德塔人所繪製，距離現今至少有六萬四千多年。壁畫的顏料是貝殼磨製而成，紅色的圖形可以看出是一個人坐在階梯狀的物品之上。
尼安德塔人則是一種原始人種，現今的歐洲與亞洲人口，大約有2%的DNA來自該人種。雖然血脈上遺傳的不多，不過熱愛藝術的情感卻流傳了下來。
充滿宗教色彩的敦煌壁畫
敦煌壁畫面積高達五萬多平方公尺，是歷朝歷代流傳下來，並非特定時期所繪製。不過，有個共通點就是，他們的題材大多是佛教。主要繪像有：佛像畫、佛教故事畫、經變畫（佛教經典）、供人像（信徒）。
有趣的是，在這些佛教畫中，也有幾幅畫是狩獵圖，像是在莫高窟第249窟頂部就有西魏時的狩獵圖，一位騎者馬的獵者正在追趕獵物。有趣的是，繪圖者似乎並不在意在意在一群佛教徒像中出現殺生圖有何不妥。
傳統西藏佛像壁畫
壁畫在藏語裡叫「第日」，是西藏古代繪畫的主要載體。小至民宅、旅店、驛站，大至宮殿、寺廟，都可以看到壁畫的蹤影，可以說是直接結合了藝術與生活。
西藏壁畫的特點是顏色鮮豔、繽紛多彩，富有極強的誘惑性及感染力，也時常使用連環畫的方式，講述佛經故事。
梵蒂岡西斯廷禮拜堂的宗教壁畫
這幅畫是由米開朗基羅繪製，據說他在教堂獨自畫了四年，創造了九幅天頂畫中的一幅，是義大利文藝復興時代的顛峰之作。圖的右方是上帝在天使的簇擁之下，將活力注入到左方的雅芳體內。也有一些研究者表示，右方上帝背景的紅色斗篷象徵著子宮，而藍色飄帶象徵著臍帶。
早期藝術與信仰相隨，創造出的壁畫不僅僅是上述這些，在全世界各地都可找到各個傳統宗教的壁畫。若有機會去國外走走，不妨去參觀參觀這些歷史名勝古蹟中的壁畫，體驗一下那個時代人們的生活與信仰，也感受一下當時宗教至上的氛圍。
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